Прослеживая эволюцию размножения птиц

Новое исследование в журнале The Auk: Ornithological Advances, проведенное Дэвидом Варриккио и Фрэнки Джексон из Университета штата Монтана, объединило данные о современных птицах, окаменелостях примитивных птиц и их предков-динозавров, чтобы реконструировать, как сформировались уникальные репродуктивные черты современных птиц.

Анализ показывает, что все современные птицы унаследовали от своих предков-тероподов такие черты, как однополостная репродуктивная система и насиживание яиц. Однако яйца динозавров, близких к птицам, были меньше относительно размеров тела и более вытянутыми. Ископаемые птицы и яйца мезозойской эры занимают промежуточное положение по форме и размеру яиц между динозаврами и современными птицами.

Это позволило ученым выделить четкие этапы эволюции. Как отмечает Варриккио, многие аспекты размножения современных птиц берут начало у тероподных динозавров, но не у более далеких предков. Репродуктивная биология мезозойских птиц была все еще очень похожа на динозавровую и отличалась от современной, что, возможно, способствовало выживанию предков современных птиц после мел-палеогенового вымирания.