Новый гадрозавр выходит на авансцену благодаря своему носу

Палеонтологи из Университета штата Северная Каролина и Университета Бригама Янга открыли новый вид гадрозавра, жившего около 75 миллионов лет назад на территории современного штата Юта. Динозавр получил название Rhinorex condrupus, что можно перевести как «Король Нос», из-за своей уникальной, очень крупной носовой области.

Rhinorex был травоядным и близким родственником других гадрозавров мелового периода, таких как Parasaurolophus и Edmontosaurus. В отличие от многих сородичей, у него отсутствовал костный гребень на черепе, но был необычайно большой нос. Это открытие помогает заполнить пробелы в понимании распределения видов и среды обитания динозавров в позднем мелу. Rhinorex — единственный полный скелет гадрозавра из местонахождения Неслен в Юте и свидетельствует о жизни в болотистой прибрежной среде, в то время как другие известные гадрозавры того же времени обитали примерно в 200 милях южнее, в иных условиях.

Окаменелость была обнаружена в хранилище Университета Бригама Янга, а её извлечение из песчаника заняло два года. По оценкам исследователей, длина динозавра составляла около 30 футов (9 метров), а вес — более 8500 фунтов (3,8 тонны). «Назначение такого большого носа пока остаётся загадкой. Возможно, он использовался для привлечения партнёров, распознавания сородичей или был мощным основанием для клюва», — отмечает ведущий автор исследования Терри Гейтс. Результаты работы опубликованы в Journal of Systematic Palaeontology.