Следующая остановка — Франция для самого древнего детеныша мамонта

Имя — Хома. Выглядит как детеныш мамонта. Возраст — более 50 000 лет. Обнаруженный в прошлом году в вечной мерзлоте северной Сибири, этот редкий экземпляр доисторического гиганта отправляется в Париж для анализа, обработки от содержащихся в нем микробов и последующего выставления на обозрение.

Этот проект может открыть новое окно в далекое и малоизученное прошлое, показав, какой была жизнь для существ той эпохи и в какой среде они сосуществовали с ранними людьми. Хома — старейший из шести детенышей мамонта, найденных в Сибири за последние 200 лет, сообщил известный французский эксперт по этим травоядным Бернар Бюиг, тесно сотрудничающий с российскими властями.

«Не было возможности использовать углерод-14 для датировки, а это означает, что ему более 50 000 лет, так как углеродное датирование после этого срока неэффективно», — сказал он AFP. Хома, чей пол не определен, погиб в возрасте всего шести или семи месяцев. Его обнаружил охотник в июле 2009 года в тающей вечной мерзлоте на берегу реки Хромы, примерно в 2000 км к северу от Якутска, недалеко от Северного Ледовитого океана.

Тело, заключенное в лед, было частично съедено лисами, которые уничтожили хобот и верхнюю часть головы. Предварительный микробиологический анализ показал, что Хома содержит очень древние, но потенциально смертоносные микробы, скорее всего, бациллы сибирской язвы (Bacillus anthracis), что требует крайних мер предосторожности при транспортировке и дальнейшем изучении.

Хома, все еще заключенный в лед, находится в изолированном контейнере и первоначально будет обработан в лаборатории в Гренобле — единственной в мире, специализирующейся на обработке гамма-лучами. «Наш малыш внутри своего ящика подвергнется трем-четырем дням непрерывной бомбардировки 20 000 греев гамма-лучей», — заявил AFP ядерный медик лаборатории Лоран Кортелла. — Мы никогда не работали с таким древним объектом или ископаемым, ни с существом, извлеченным из вечной мерзлоты».

После этого Хома будет перевезен в Пюи-ан-Веле в центральной Франции для исследований и полной аутопсии, прежде чем будет выставлен на публичное обозрение в экспозиции, посвященной мамонтам и их доисторическим современникам.