ДНК самой старой естественной мумии в мире раскрывает секреты племен ледникового периода в Америках

Правовой спор вокруг древнего скелета возрастом 10 600 лет, известного как «Мумия из пещеры Духов», завершился после того, как передовое секвенирование ДНК показало его родство с коренным американским племенем. Это открытие опубликовано сегодня в журнале Science в рамках масштабного международного исследования, в котором генетически проанализировали ДНК ряда известных и спорных древних останков по всей Северной и Южной Америке.

Ученые секвенировали 15 древних геномов от Аляски до Патагонии и смогли проследить передвижения первых людей, которые с «потрясающей» скоростью расселялись по Америкам во время ледникового периода, а также их взаимодействие в последующие тысячелетия. Команда не только установила, что останки из пещеры Духов — самой старой естественной мумии в мире — принадлежали коренному американцу, но и опровергла давнюю теорию о существовании в Северной Америке до них группы «палеоамериканцев».

Исследование также обнаружило загадочный австралоазийский генетический сигнал в останках из Лагоа-Санта (Бразилия) возрастом 10 400 лет, указывающий на ранее неизвестную группу ранних южноамериканцев. Однако этот австралоазийский след не оставил генетического отпечатка в Северной Америке.

Профессор Эске Виллерслев, руководивший исследованием, заявил: «Наше исследование доказывает, что люди из пещеры Духов и Лагоа-Санта были генетически ближе к современным коренным американцам, чем к любой другой древней или современной группе». Он подчеркнул, что форма черепа не является надежным индикатором генетического родства.

Мумия из пещеры Духов была обнаружена в 1940 году в штате Невада. Племя Фэллон Пайют-Шошон, заявившее о культурной принадлежности останков, более 20 лет вело правовую борьбу за их репатриацию. Тупик был преодолен, когда племя дало разрешение на генетический анализ. ДНК, извлеченная из каменистой кости черепа, подтвердила, что скелет является предком современных коренных американцев. Останки были возвращены племени в 2016 году и перезахоронены.

Исследование также показало, что после первоначального заселения история популяций была сложнее, чем считалось. Около 8000 лет назад последовала новая волна миграции из Мезоамерики как на север, так и на юг, следы которой присутствуют в геномах современных коренных народов Южной Америки.