Нефть в океане фотоокисляется за часы или дни, показало новое исследование

Учёные из Школы морских и атмосферных исследований Розенштиля Университета Майами установили, что в реалистичных условиях нефть, дрейфовавшая в океане после разлива Deepwater Horizon (DWH), фотоокислялась в стойкие соединения в течение часов или дней, а не длительных периодов, как считалось ранее. Это первые результаты моделирования, подтверждающие новую парадигму фотоокисления.

Фотоокисление — процесс деградации нефти под действием света и кислорода — приводит к образованию новых побочных продуктов, таких как смола, которая может сохраняться на побережье десятилетиями. Несмотря на значительные последствия, этот процесс не учитывался в моделях разливов и расчётах нефтяного баланса во время катастрофы DWH. Новая модель отслеживает дозу солнечной радиации, получаемую каплями нефти. Расчёты показали, что фотоокисление происходило за часы-дни, и около 75% этого процесса при разливе DWH совпало с зонами распыления химических диспергентов с самолётов, эффективность которых на фотоокисленной нефти снижается.

«Понимание сроков и локализации этого процесса крайне важно, — отмечает старший автор работы Клэр Парис. — Это помогает направлять усилия на свежую нефть, избегая стресса для среды от диспергентов на нефти, которую уже нельзя диспергировать». «Фотоокисленные соединения, подобные смоле, сохраняются дольше, поэтому моделирование вероятности фотоокисления критически важно не только для принятия решений при ликвидации разливов, но и для оценки рисков до начала разведочных работ», — добавляет ведущий автор Ана Каролина Ваз.

Исследование «A Coupled Lagrangian-Earth System Model for Predicting Oil Photooxidation» опубликовано 19 февраля 2021 года в журнале Frontiers in Marine Science.