Синтезирующее исследование демонстрирует, что фитопланктон может цвести под арктическим морским льдом

Мелкие фотосинтезирующие морские водоросли являются ключевым компонентом арктической морской экосистемы, но их роль в экологии Северного Ледовитого океана десятилетиями недооценивалась. К такому выводу пришла группа учёных, обобщившая более чем полувековые исследования о возникновении, масштабах и составе цветения фитопланктона под арктическим морским льдом. Результаты опубликованы в специальном выпуске журнала Frontiers in Marine Science, посвящённом исследованиям Северного Ледовитого океана.

До недавнего времени большинство учёных полагало, что фитопланктон пребывает в своего рода стазисе всю зиму и весну вплоть до разрушения ледового покрова. Новый анализ показывает, что подлёдное цветение фитопланктона может происходить в условиях низкой освещённости, а продуктивность фитопланктона в некоторых регионах Арктики может быть на порядок выше первоначальных прогнозов. Это критически важно для климатического моделирования, поскольку позволяет точнее оценить, сколько атмосферного углерода поглощается этими водорослями.

«Существовало давнее предположение, что процессы в толще воды под морским льдом были практически "на паузе" во время полярной ночи и до сезонного отступления льда, что, по-видимому, не соответствует действительности», — отметил ведущий автор работы доктор Матьё Ардина. Учёных также удивило, что явление подлёдного цветения фиксировалось ещё до того, как изменение климата повлияло на арктический лёд. Исторические наблюдения, включая исследования в рамках Международного геофизического года, показали, что цветение, хоть и не очень масштабное, происходило под толстым льдом в центральной Арктике.