Что заставляет фермеров пробовать новые методы?

Исследователи из Университета Иллинойса выяснили, какие фермеры наиболее склонны к внедрению многофункциональных многолетних агросистем (ММА). Эти системы, включающие деревья, кустарники или травы, одновременно полезны для окружающей среды и приносят прибыль от продажи продукции.

В ходе опроса фермеров в водосборном бассейне реки Сангамон (Иллинойс) и анализа демографических данных респонденты были разделены на шесть категорий. Наиболее вероятными к внедрению ММА оказались «образованные сетевые фермеры» и «молодые новаторы». Наименее вероятными — классифицированные как «мотивированные деньгами» и «непричастные». Цель классификации — разработка целевых стратегий для каждой группы. Например, для «мотивированных деньгами» можно использовать карты полей с GPS-данными, чтобы показать малопродуктивные участки, где альтернативные многолетние культуры могут быть выгоднее.

Высоковероятных сторонников ММА мотивируют экологические проблемы, и они заинтересованы в использовании маргинальных земель под биоэнергетические культуры, сено или орехи. Ключевыми факторами также являются наличие рынка сбыта продукции и условия аренды земли, так как большинство многолетних культур созревают через несколько лет. «Арендный договор должен быть достаточно долгим, чтобы фермер мог окупить свои вложения», — поясняет агроэколог Сара Тейлор Ловелл.

Сейчас аспиранты продолжают работу с заинтересованными фермерами, предлагая индивидуальные проекты по внедрению новых систем. «Мы хотели проверить, является ли барьером отсутствие информации о вариантах дизайна и экономическом потенциале. Поможет ли ее преодоление реализации изменений?» — говорит Ловелл.