Иностранные фермы увеличивают риск конфликтов в Африке
Впервые исследователи указали на районы Африки, где выбор сельскохозяйственных культур иностранными компаниями и управление пресной водой частично ответственны за усиление нехватки воды и обострение конкуренции за водные ресурсы. Это, в свою очередь, увеличивает риск прямых конфликтов между всеми, кто нуждается в воде — растениями, животными и людьми.
В XXI веке иностранные компании арендовали в Африке большие участки земли — больше, чем в других частях мира — для производства дешёвой еды, древесины и сырья для биотоплива. Междисциплинарное исследование Лундского университета в Швеции показывает, что около трёх процентов арендованной иностранными компаниями земли в Африке зарегистрировано как используемой в настоящее время для выращивания культур. По разным причинам компании либо ушли, либо не начали производство на других арендованных участках.
Исследование также показывает, что культуры, которые решают выращивать иностранные инвесторы, часто требуют больше воды, чем традиционно выращиваемые. Более того, одна и та же культура может иметь очень разные потребности в воде в зависимости от климата, где её выращивают, и от систем орошения, которые используют компании.
Исследователи из Лунда вместе с коллегой из Франции разработали модель, которая показывает, сколько воды требуется для разных систем производства в различных типах климата в разных частях континента. Модель учитывает как размер земельного участка, так и тип ирригационной системы.
Эта модель позволила исследователям выделить районы, где дождевая вода составляет наибольшую долю орошения, и районы, где крупные иностранные сельскохозяйственные компании удовлетворяют более половины своих потребностей в воде за счёт использования пресноводных источников, таких как грунтовые воды, реки и пруды. Это позволило исследователям выделить районы по всему континенту, где усиление конкуренции за воду повышает риск связанных с водой конфликтов между разными секторами и экосистемами.
«Такие „горячие точки“ раньше не были идентифицированы подобным образом. Предыдущие исследования часто фокусировались на размере площади, а не на том, сколько пресной воды используется для выращивания требовательных культур, которые интересуют иностранные компании», — говорит физический географ Эмма Ли Йоханссон, руководившая исследованием.
Аренда часто заключается на сроки от 33 до 99 лет. Контракты редко включают какие-либо правила или ограничения, касающиеся использования воды.
«Наше исследование, возможно, может привести к тому, что иностранные инвесторы будут больше учитывать, сколько воды необходимо по отношению к тому, сколько воды фактически доступно. Надеемся, что результаты могут послужить основой для документов, регулирующих водопотребление крупных сельскохозяйственных компаний», — говорит Эмма Ли Йоханссон.
Результаты опубликованы в статье в научном журнале PNAS.