Исследование: Жители стран Африки к югу от Сахары выигрывают от покупки воды

В странах Африки к югу от Сахары более 60% горожан живут в трущобах, а демографическое давление привело к хаотичной застройке без базовой инфраструктуры, включая водопровод. Лишь треть городских жителей имеют доступ к водопроводному подключению в своих домах. Другие источники, такие как общественные колонки, часто страдают от плохого обслуживания, высокой нагрузки и стоимости из-за необходимости обслуживающего персонала, а также требуют долгого пути и ожидания.

В результате примерно каждый пятый человек покупает воду у соседей, подключенных к коммунальным сетям. Эта практика, известная как перепродажа, во многих местах либо незаконна, либо неформальна. Исследователи из Стэнфорда ставят под сомнение логику борьбы с перепродажей. Их выводы, опубликованные в Journal of Water, Sanitation and Hygiene for Development, показывают, что перепродажа сопоставима или лучше общественных колонок по качеству, количеству, доступности и цене воды, а текущие тарифы на эту практику наказывают бедных.

Соавтор исследования Дженнифер Дэвис отметила, что запрет перепродажи в большинстве стран региона по соображениям общественного здоровья несостоятелен: «Те же опасения можно высказать и в отношении колонок и общественных кранов, управляемых непосредственно коммунальными службами. Легализация перепродажи, как правило, — хорошее решение, при условии, что соответствующая тарифная политика является частью программы». По запросу правительства Мозамбика результаты исследования переводятся в политическую и исследовательскую программу, которая включает перепродажу как вариант услуги и пересмотренный водный тариф.

Исследование уже повлияло на решение включить реформу тарифов в недавно одобренный проект Всемирного банка на $178 млн, который подключит около 100 000 домохозяйств в Мапуто к централизованному водоснабжению. Учёные подчёркивают, что текущая тарифная структура в Мапуто, типичная для региона, наказывает бедных, включая перепродавцов и их клиентов, устанавливая более высокую цену для крупных потребителей. Исследование показывает, что перепродавцы обычно не стремятся к максимизации прибыли, а действуют для удовлетворения базовых потребностей и укрепления социальных связей.