Эмаль эволюционировала в коже и колонизировала зубы гораздо позже

Исследователи из Университета Уппсалы (Швеция) и Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP, Пекин, Китай), объединив данные палеонтологии и геномики, пришли к неожиданному выводу. Согласно их исследованию, опубликованному в журнале Nature, эмаль впервые появилась в коже и лишь значительно позже стала покрывать зубы.

Эмаль — самая твердая ткань организма, состоящая в основном из минерала апатита. У современных наземных позвоночных она есть только на зубах, но у некоторых рыб, таких как североамериканский панцирник (Lepisosteus), чешуя покрыта похожей тканью — ганоином. Геномный анализ панцирника выявил гены двух из трех основных белков зубной эмали, которые экспрессируются именно в коже, что доказывает родство ганоина и эмали. Изучение ископаемых рыб Psarolepis и Andreolepis (возрастом более 400 млн лет) показало, что у них эмаль (ганоин) присутствовала на чешуе и кожных зубчиках, но отсутствовала на самих зубах.

«Мы полагаем, что отсутствие эмали на зубах у этих древнейших костных рыб является примитивным признаком, — объясняет профессор Пер Альберг. — Похоже, эмаль зародилась в коже и только позже колонизировала зубы». Это первое исследование, где для изучения эволюции тканей в едином анализе совмещены новейшие палеонтологические и геномные данные.