Чешуя древних рыб и зубы позвоночных имеют общее эмбриональное происхождение

Исследователи из Кембриджского университета, используя флуоресцентные маркеры для отслеживания развития клеток у эмбрионов малого ската, обнаружили, что его плакоидная чешуя (дермальные зубчики) формируется из того же типа клеток, что и зубы — клеток нервного гребня. Результаты, опубликованные в журнале PNAS, подтверждают теорию о том, что в ходе ранней эволюции эти зубчиковые чешуи были перенесены в формирующиеся рты челюстных позвоночных, чтобы образовать зубы.

Это открытие имеет ключевое значение для разрешения давних споров в биологии о происхождении зубов. Оно указывает на глубокую эволюционную связь между примитивной чешуей хрящевых рыб (акул, скатов) и зубами всех челюстных позвоночных, к которым сегодня относится 99% видов — от рыб до млекопитающих. Появление челюстей и таких зубов позволило предкам перейти от фильтрации к активному захвату более крупной добычи.

«Мы показали, что, в отличие от большинства рыб, зубчиковые чешуи акул и скатов развиваются из клеток нервного гребня, точно так же, как зубы», — говорит автор исследования доктор Эндрю Гиллис. Ученые полагают, что эти структуры — остатки древней минерализованной «брони» ранних позвоночных, которая, возможно, достигла пика около 400 миллионов лет назад. В ходе эволюции разные группы сохраняли, теряли или модифицировали слои этой брони.