В ЕС из США поставляется биомасса, соответствующая требованиям

В 2009 году Директива ЕС по возобновляемой энергии (EU RED) установила цели по увеличению доли энергии из возобновляемых источников, что спровоцировало экспоненциальный рост торговли твердой биомассой. К 2018 году ЕС торговал более чем 18 млн тонн древесных гранул, треть из которых импортировалась из юго-восточных штатов США.

Международная исследовательская группа провела системную оценку 123 лесных территорий, где работают фабрики по производству древесных гранул, за период с 2005 по 2017 год. Анализ показал, что общий запас углерода в лесах юго-востока США имел чистый прирост, что соответствует требованиям EU RED о сохранении углеродных запасов в районах заготовки биомассы. Однако запас углерода в почве этих лесов ежегодно уменьшался. Количество углерода в живых и сухостойных деревьях существенно не изменилось, но он оказался сконцентрирован в меньшем количестве более крупных деревьев, при этом наблюдалась тенденция к сокращению числа сухостойных деревьев.

Исследователи отмечают, что, хотя результаты в целом свидетельствуют о соответствии текущего производства правилам EU RED, 12 лет — это слишком короткий срок для оценки устойчивости лесопользования. Необходим постоянный мониторинг с учётом других локальных факторов, таких как изменения численности населения, рост спроса на древесное волокно со стороны других отраслей и экстремальные погодные явления. Прогнозируемый рост спроса на древесные гранулы как в ЕС, так и в самих США (Министерство энергетики США прогнозирует рост генерации электроэнергии из древесины на 21% к 2030 году) делает такое наблюдение особенно важным.