EPA должна использовать наилучшую доступную науку по закону, но что это значит?

Наука играет ключевлерную роль в выполнении миссии Агентства по охране окружающей среды США (EPA) по защите здоровья человека и окружающей среды. Многие законы, принятые Конгрессом, прямо обязывают EPA использовать «наилучшую доступную науку» при принятии решений о регулировании, выдаче разрешений, очистке загрязненных участков и реагировании на чрезвычайные ситуации. Например, это требование содержится в законах о чистом воздухе, безопасной питьевой воде, чистой воде и контроле над токсичными веществами.

Этот вопрос приобретает особую актуальность на фоне усилий администрации Трампа по пересмотру правил в области чистого воздуха и воды, планов по замене всех членов двух ключевых научно-консультативных советов EPA и рассмотрения возможности ликвидации Управления исследований и разработок (ORD) — научно-исследовательского подразделения агентства. Наилучшая доступная наука определяется как надежная, беспристрастная, объективная и ценностно-нейтральная, основанная на текущих знаниях и экспертной оценке.

Краеугольным камнем в обеспечении использования EPA наилучшей доступной науки являются его научно-консультативные советы, в частности Научный консультативный совет (SAB), и внутренние исследования ORD. Закон 1978 года обязывает EPA иметь такой совет, члены которого должны обладать соответствующей квалификацией, однако администрация может их заменять. Федеральные суды неоднократно подтверждали центральную роль науки и экспертной оценки в работе EPA. Например, в 2024 году Апелляционный суд округа Колумбия указал на ключевые элементы подхода EPA, включая многолетний процесс с общественными обсуждениями и рецензированием со стороны SAB.

Таким образом, требование использовать наилучшую доступную науку призвано гарантировать, что решения EPA основаны на доказательствах и надежных научных процессах, свободных от предвзятости и политического вмешательства. Эффективное решение усложняющихся научных проблем для защиты здоровья населения и окружающей среды требует сохранения экспертизы и надежных научных процедур в агентстве.