Почему предложение EPA о «секретной науке» вызывает тревогу у экспертов в области общественного здравоохранения

В конце этого месяца Агентство по охране окружающей среды США (EPA) может утвердить спорное правило, ограничивающее, какие научные исследования агентство может использовать при разработке природоохранных нормативов. Это предложение вызывает серьёзную озабоченность в научном сообществе, включая собственный Научный консультативный совет EPA.

Основной конфликт разворачивается вокруг знакового Гарвардского исследования «Шести городов» 1993 года, которое установило связь между мелкодисперсными частицами от сжигания ископаемого топлива и повышенным риском смертности. Эти выводы легли в основу стандартов, спасших тысячи жизней. Однако, согласно новому предложению, данные этого исследования не могут использоваться для информирования политики EPA, так как исходные данные не были обнародованы. Администратор EPA Скотт Прайт и его сторонники из промышленности называют это «секретной наукой» и настаивают на полной публикации всех исходных данных для обеспечения воспроизводимости исследований.

Критики, включая авторов исследования, видят в этом тактику, направленную на подрыв научной основы регулирования. Они указывают, что данные «Шести городов» были переданы независимому Институту исследования воздействия на здоровье (HEI), который подтвердил первоначальные выводы. Множество последующих исследований также подтвердили основной результат. Требование публиковать конфиденциальные медицинские данные участников исследований, по мнению учёных, создаст прецедент, который подорвёт будущие эпидемиологические исследования и заставит учёных тратить время на защиту от надуманных критических замечаний.

Вместо того чтобы искать научные пути решения вопросов, например, через финансирование дополнительных исследований или привлечение Национальных академий наук, администрация Прайта продвигает меры, которые, по сути, ограничат использование независимых академических исследований в пользу консультантов из промышленности. Эта атака на науку, использующая якобы имеющиеся недостатки одного исследования, ставит под угрозу не только эффективность регулирования EPA, но и фундаментальную роль науки в американском обществе.