Ископаемая акула древности проливает новый свет на эволюцию челюстей

Череп недавно обнаруженного вида акулоподобных рыб возрастом 325 миллионов лет указывает на то, что ранние хрящевые и костные рыбы могут рассказать о ранней эволюции челюстных позвоночных — включая человека — больше, чем современные акулы, как считалось ранее. Новое исследование, проведенное учеными Американского музея естественной истории, показывает, что ныне живущие акулы на самом деле довольно продвинуты в эволюционном плане, несмотря на сохранение базовой «акулоподобности» на протяжении миллионов лет. Исследование опубликовано в журнале Nature.

Это открытие меняет устоявшееся представление о том, что анатомия современных акул является примитивной и близкой к предковому состоянию для всех челюстных позвоночных. Вместо этого, строение жаберных дуг у древней акулы оказалось сходным с таковым у костистых рыб, что указывает на более сложный путь эволюции.

Исследование основано на исключительно хорошо сохранившемся ископаемом, собранном в Арканзасе, на месте древнего океанического бассейна. Окаменевший череп нового вида, названного Ozarcus mapesae, был сохранен почти в трехмерном состоянии, что является редкостью для хрящевых рыб. «Эта прекрасная окаменелость дает один из первых полных взглядов на все жаберные дуги и связанные с ними структуры у ранней акулы», — отметил соавтор работы Джон Мэйси. С помощью синхротронного рентгеновского сканирования ученые выяснили, что расположение дуг у древней акулы фундаментально схоже с таковым у костистых рыб, а не у современных акул.