Увеличение смертности от болезней легких связано с ростом числа пожаров в Юго-Восточной Азии во время Эль-Ниньо

Международная группа исследователей из США и Великобритании установила связь между событиями Эль-Ниньо, увеличением количества намеренных поджогов лесов в Юго-Восточной Азии и ростом смертности от респираторных заболеваний в регионе. Проанализировав спутниковые снимки за десятилетие (1997–2006 гг.), ученые обнаружили корреляцию, о которой сообщают в журнале Nature Climate Change.

Эль-Ниньо, приводящее к потеплению вод в восточной части Тихого океана, вызывает противоположный эффект в его западной части — охлаждение вод у берегов Индонезии и Юго-Восточной Азии. Это уменьшает количество осадков в сезон муссонов, создавая сухие условия для масштабных выжиганий лесов под сельхозугодья. Увеличение числа пожаров приводит к выбросу огромного количества загрязняющих веществ. Согласно исследованию, каждый такой эпизод может быть связан с дополнительными 15 000 смертей.

Изучив мощное Эль-Ниньо 1997 года, исследователи проследили цепную реакцию: рост числа пожаров и последующее увеличение концентрации мелкодисперсных частиц в атмосфере. Их уровень в течение 200 дней превышал безопасный порог Всемирной организации здравоохранения в 300 раз, также была повышена концентрация озона. Для сравнения, во время Ла-Нинья 2000 года, принесшего обильные дожди, количество частиц от пожаров было на 98% ниже, чем в 1997-м. Основной удар загрязнения пришелся на Индонезию и Малайзию. По оценкам ученых, вдыхание частиц от пожаров может приводить к 6–14 тысячам смертей за событие, а воздействие озона — еще к 2–6 тысячам.

Авторы отмечают, что поскольку пожары имеют антропогенную природу, их можно предотвратить при правильных обстоятельствах.