Древесные кольца показывают беспрецедентный рост экстремальных погодных явлений в Южной Америке

Ученые заполнили огромный пробел в мировых климатических записях, восстановив 600-летнюю историю колебаний влажности почвы в южной и центральной частях Южной Америки. Новый Атлас засух Южной Америки не только документирует механизмы естественных изменений, но и показывает, что с середины XX века наблюдается рост беспрецедентных по масштабу и интенсивности засух и аномально влажных периодов. Авторы предполагают, что усиление волатильности может быть частично связано с глобальным потеплением, а также с более ранним загрязнением атмосферы озонразрушающими химическими веществами. Атлас был опубликован на этой неделе в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Недавние засухи нанесли ущерб сельскому хозяйству на обширных территориях континента, и эти тенденции исследование называет «тревожными». Ведущий автор работы Мариано Моралес из Аргентинского института снега, ледников и наук об окружающей среде отметил, что атлас подчеркивает острую уязвимость Южной Америки перед экстремальными климатическими явлениями.

Атлас охватывает Аргентину, Чили, Уругвай, Парагвай, большую часть Боливии, юг Бразилии и Перу. Он основан на анализе тысяч древесных колец, собранных за годы полевых исследований. Ширина колец отражает годичные изменения влажности почвы, и исследователи показали их хорошую корреляцию с засухами и наводнениями, зафиксированными с начала испанской колонизации, а также с современными инструментальными измерениями.

Авторы указывают, что периодические естественные колебания осадков управляются сложными, взаимосвязанными паттернами атмосферной циркуляции. Ключевые факторы включают западные ветры, приносящие влагу с Тихого океана, Южную кольцевую моду (SAM) и ячейку Хадли. В последние десятилетия смещение ячейки Хадли к полюсам, вероятно, из-за антропогенных изменений климата, расширило субтропические сухие зоны. При этом сокращение озонового слоя над Антарктидой из-за химикатов XX века закрепило SAM в положении, ослабляющем дожди над частью континента.

Данные атласа указывают на устойчивый рост частоты масштабных засух с 1930 года, с наибольшей повторяемостью (около 10 лет) с 1960-х годов. Центральный Чили и запад Аргентины в настоящее время переживают одну из самых сильных десятилетних засух за весь период наблюдений, что угрожает «потенциальным коллапсом продовольственных систем». В то же время юго-восточные части континента испытывают более сильные, чем обычно, дожди.

«Все согласуется с идеей, что глобальное потепление будет усиливать как влажные, так и засушливые события», — сказал соавтор исследования Джейсон Смердон. Группа ученых продолжает работу по расширению атласа на весь континент и восстановлению климатической истории за последние 1000 лет и более.