Исследование экологического следа молочных коров в Калифорнии за 50 лет

Производство одного литра молока в Калифорнии сейчас приводит к меньшим выбросам парниковых газов и требует меньше земли и воды по сравнению с 1964 годом, согласно исследованию Калифорнийского университета в Дэвисе.

Исследование, охватившее период с 1964 по 2014 год, показало 50-процентное сокращение выбросов парниковых газов для производства того же количества и качества молока. Наибольшее сокращение эмиссии связано с уменьшением энтерических выбросов метана от пищеварения коров благодаря улучшенной генетике, селекции и питанию животных. Кроме того, водопотребление в отрасли упало на 88%, а использование земли для производства литра молока также значительно сократилось.

Эти улучшения имеют большое значение на фоне растущего спроса. Хотя общие выбросы от молочного скотоводства в Калифорнии выросли из-за увеличения поголовья, продуктивность одной коровы более чем удвоилась — с около 4850 кг молока в год в 1960-х до более 10 000 кг сейчас. Как отмечает старший автор работы, профессор Эрмиас Кебреаб, отрасль проделала огромную работу по снижению своего экологического следа, что часто упускается из виду в публичных дискуссиях.

Ученые продолжают искать пути дальнейшего сокращения выбросов, в том числе с помощью кормовых добавок. В предыдущей работе команды Кебреаба было показано, что добавление в рацион небольшого количества водоросли Asparagopsis armata может снизить выбросы метана от коров до 60%.