В Африке больше дыма приводит к меньшему количеству осадков, показывают данные NASA

Новое исследование NASA показывает, что сельскохозяйственные пожары в Северной Африке сокращают количество осадков в регионе в сухой сезон. Это давний пример непреднамеренного влияния человека на погоду и региональный климат. Исследование впервые использует спутниковые наблюдения, чтобы ответить на вопрос, как дым от этих пожаров влияет на осадки.

Ежегодно около половины всех пожаров на Земле происходит в Африке. Веками местные жители поджигали растительность для повышения продуктивности сельского хозяйства и расчистки земель. Дым от этих пожаров формирует огромные шлейфы, которые влияют на погоду и режим осадков, а также поставляют питательные вещества вниз по ветру. Учёные из Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадене оценили, как микроскопические частицы дыма (аэрозоли) от пожаров к югу от Сахары влияют на формирование облаков и, как следствие, на осадки, используя данные с трёх спутников NASA и метеорологические записи.

Исследователи сравнили развитие облачности в задымлённых и чистых от дыма областях со статистически идентичными погодными условиями, используя данные инструментов MISR на спутнике Terra (2006–2010 гг.), TRMM и Aqua. Они обнаружили, что в течение дня в задымлённых сценах формировалось меньше облачного покрова, чем в сценах без дыма. «Частицы от пожаров ослабляли способность атмосферы формировать облака и грозы, что в итоге приводило к уменьшению осадков в период сезонной засухи», — пояснил учёный Майкл Тоска. Результаты опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

«Меньшее количество облаков и осадков высушивает землю и облегчает фермерам поджоги, что, вероятно, они и делают», — отметил Тоска. Это усиливает эффект и со временем может привести к региональному потеплению климата. Африканский дым содержит много частиц чёрного углерода, которые эффективно поглощают солнечный свет, нагревая воздух и создавая тёплый слой. Восходящие потоки воздуха от поверхности, сталкиваясь с ним, останавливаются, что подавляет конвекцию — круговое движение воздуха, необходимое для формирования дождевых облаков. Анализ 70 спутниковых изображений подтвердил снижение конвекции в задымлённых условиях при любых погодных сценариях.