Почему дым от лесных пожаров особенно опасен для здоровья

Жители Колорадо проснулись в понедельник в дымке: дым от пожара Морган-Крик близ Стимбот-Спрингс привел к введению предупреждений о качестве воздуха в округах Роутт и Саммит, а дым от пожаров в Калифорнии окутал Фронт-Рейндж. Коллин Рид, доцент географии, которая в 2008 году стала одним из первых исследователей в США, изучавших влияние дыма лесных пожаров на здоровье, отмечает, что еще 12 лет назад ученые почти ничего об этом не знали.

По ее словам, тогда существовало мнение, что это «естественное» загрязнение, и если оно и вредно, то лишь кратковременно, поэтому оно не вызывало такого беспокойства, как выбросы заводов, НПЗ и транспорта. «Сейчас мы понимаем, что по мере увеличения продолжительности таких эпизодов воздействия дым от лесных пожаров может оказывать измеримое и потенциально долгосрочное влияние на здоровье», — говорит она.

Дым становится хуже?

Да. Когда я начинала эту работу, специалисты, собиравшие данные с мониторов в Северной Калифорнии, говорили: «игнорируйте все показания выше 400 микрограмм на кубический метр (мкг/м³)», считая такие значения невозможными и свидетельством неисправности приборов. Сейчас в некоторых районах страны уровни достигают тысяч. В целом Закон о чистом воздухе привел к улучшению качества воздуха в США, но есть несколько мест на Западе, где по показателям взвешенных частиц улучшений нет, ситуация стагнирует или ухудшается. И виной тому — лесные пожары.

Из чего состоит дым?

Это сложная смесь газов, твердых и жидких частиц. С точки зрения здоровья наиболее опасны частицы — то темное облако, которое видно в шлейфе дыма. Они настолько малы, что не оседают под действием гравитации и, в отличие от крупных частиц, не задерживаются в трахее или носу при вдохе. При оценке качества воздуха обычно фокусируются на PM2.5 (частицы диаметром 2,5 микрона или менее), потому что чем мельче частица, тем глубже она проникает в легкие и тем выше вероятность попадания в кровоток. Большинство частиц от лесных пожаров имеют размер 1 микрон или менее, что влияет не только на здоровье органов дыхания, но и потенциально может вызывать системные эффекты, включая воспалительные реакции во всем теле. Частицы находили даже в мозге умерших людей.

Есть ли другие опасные компоненты?

Некоторые исследователи также обеспокоены наличием в дыме таких опасных загрязнителей воздуха, как формальдегид, бензол и цианистый водород. Также вызывает опасение приземный озон, являющийся раздражителем для дыхательных путей и образующийся в результате химических реакций других загрязнителей в дыме.

Он опаснее других видов загрязнения воздуха?

Исследований для однозначного ответа недостаточно. Но по крайней мере одно исследование на мышах показало, что частицы из дыма лесных пожаров токсичнее частиц из других источников. Другие исследования обнаружили, что на каждую единицу увеличения PM2.5 от лесных пожаров приходится больший рост числа обращений в отделения неотложной помощи по поводу астмы, чем при увеличении PM2.5 из других источников.

Каковы краткосрочные последствия для здоровья?

Вероятно, каждый, кто подвергается воздействию дыма, в той или иной степени страдает, даже если не осознает этого. Возможны небольшая одышка, изменения сердечного ритма или снижение функции легких. Известно, что дым может вызывать боль в горле, кашель, зуд и слезотечение, заложенность носа и одышку. Если вы не можете дышать полной грудью и получать достаточно кислорода, особенно на высоте, вы можете чувствовать усталость. Как правило, во время пожаров умирает больше людей, чем можно было бы ожидать при их отсутствии. Это, вероятно, те люди, которые уже были серьезно больны, а загрязнение воздуха от дыма стало «последней каплей».

Есть ли долгосрочные эффекты?

Мое собственное исследование показало, что у детей, чей период внутриутробного развития пришелся на время лесного пожара, с большей вероятностью будет более низкий вес при рождении и они родятся раньше срока. Есть также некоторые свидетельства того, что дым может провоцировать сердечные приступы и влиять на иммунную систему. Одно недавнее исследование, анализировавшее данные за восемь лет в Монтане, показало, что в районах с более интенсивным воздействием дыма летом в последующую зиму наблюдались более тяжелые сезоны гриппа. Возможно, дым раздражает легкие и делает их более восприимчивыми к инфекциям. Некоторые ученые сейчас изучают, было ли больше тяжелых случаев COVID-19 или больше случаев заражения в районах с сильным задымлением. Также исследуется влияние дыма на метаболическое здоровье и когнитивные функции.

Стоит ли заниматься спортом на улице в дыму?

Это сложный вопрос. Исследования на велосипедистах показывают, что при не слишком высоком уровне загрязнения польза от упражнений перевешивает риски от воздействия загрязненного воздуха. Но когда качество воздуха становится очень плохим, это проблематично. Я рекомендую следовать указаниям индекса качества воздуха (AQI), который советует ограничить физические упражнения на открытом воздухе, когда уровень превышает 150 по AQI или концентрацию PM2.5 в 55 мкг/м³ для среднего человека. Для людей с уже существующими респираторными заболеваниями пороги ниже (100 по AQI или 35 мкг/м³ PM2.5). И, конечно, если концентрация настолько высока, что вы не видите конец своей улицы, это явный повод отказаться от уличных тренировок.

Может ли дым проникать в помещение?

Даже в очень герметичном доме, если загрязнение воздуха сохраняется много дней подряд, дым просочится внутрь. HEPA-фильтры могут значительно улучшить качество воздуха в помещении. В условиях сильного задымления старайтесь держать окна и двери закрытыми. Но при этом нельзя допускать, чтобы температура внутри становилась опасной для здоровья. Когда жара и пожары совпадают, это создает серьезные проблемы, особенно для людей без кондиционеров. Некоторые города рассматривают возможность создания общественных убежищ с чистым воздухом, оснащенных кондиционерами и HEPA-фильтрами.