Дым от лесных пожаров влияет на здоровье, экономику и смертность в отдаленных районах

Согласно новому исследованию Корнеллского университета, Нанкинского университета информационных наук и технологий (NUIST) и Хьюстонского университета, частицы дыма от лесных пожаров в США могут приводить к 4000–9000 преждевременных смертей в год и обходиться экономике в 36–82 миллиарда долларов ежегодно.

Исследование «Количественная оценка преждевременной смертности и экономических потерь от PM2.5, вызванных лесными пожарами, в континентальной части США» было опубликовано 1 июня в журнале Science of the Total Environment. Ученые использовали спутниковые данные о выбросах от пожаров и о качестве воздуха (PM2.5) за 2012–2014 годы в обновленной модели, чтобы оценить влияние дыма на здоровье людей и экономику. PM2.5 — это мелкодисперсные частицы размером 2,5 микрона или менее, которые могут проникать в легкие и кровоток.

Модель показала, что наибольшее бремя для здоровья и соответствующие экономические потери, вероятно, понесут мегаполисы, расположенные с подветренной стороны от очагов возгорания. Например, Лос-Анджелес может терять 119 человек ежегодно с экономическим ущербом в 1,07 млрд долларов, Атланта — 76 человек и 690 млн долларов, а Хьюстон — 65 человек и 580 млн долларов. Штатами с самым высоким числом преждевременных смертей из-за частиц дыма могут стать Калифорния, Флорида, Техас, Джорджия, Алабама и Северная Каролина.

«Мы думаем о загрязнении воздуха выхлопными трубами автомобилей и выбросами заводов, но не обязательно задумываемся о загрязнении от природных источников, таких как лесные пожары», — отметил старший автор исследования Оливер Гао. — Изменение климата ведет к погодным крайностям, включая рост числа лесных пожаров, дым от которых, как показали пожары в Квебеке в начале июня, может влиять на здоровье людей за сотни миль». Ученые подчеркивают, что меры по снижению пожарной опасности, такие как прореживание лесов, могут существенно уменьшить вред от дыма для населения.