Исследователи создали более детальную картину движения ледникового щита Гренландии

Международная команда ученых под руководством Кембриджского университета обнаружила, что движение ледников Гренландии сложнее, чем считалось ранее. Значительную часть движения, которое часто объясняли скольжением льда по коренным породам, на самом деле вызывает деформация в областях более теплого льда, содержащего небольшое количество воды.

Это открытие, основанное на компьютерном моделировании с использованием данных оптоволоконных измерений, имеет решающее значение для прогнозирования будущего вклада Гренландского ледникового щита в повышение уровня моря. Потеря массы этим щитом увеличилась в шесть раз с 1980-х годов, и сейчас он является крупнейшим источником глобального роста уровня моря. Примерно половина потерь приходится на талую воду с поверхности, а другая половина — на сброс льда в океан через быстро движущиеся ледники.

«Добавление даже крошечных количеств воды значительно размягчает лед, превращая его в уникальный материал с существенно измененными механическими характеристиками», — пояснил ведущий автор исследования доктор Роберт Лоу. Ключевым фактором оказался рельеф ложа ледника, полный скалистых холмов и впадин. Модель ученых показала, что при движении по такому ландшафту формируется переменный слой «температурного льда» (льда с водой), толщина которого варьируется от 8 до 70 метров, что согласуется с данными бурения. Этот слой может действовать как «мост деформации», облегчая быстрое движение более холодного льда над ним.