Таинственная древняя жизнь Нунавута может вернуться к 2100 году

Глобальное изменение климата может привести к тому, что недавно обнаруженные древние леса на крайнем севере Канады однажды возродятся. К такому выводу пришел Александр Гертен-Паскье из Департамента географии Университета Монреаля, представивший свои результаты на Канадской палеонтологической конференции в Торонто.

Согласно климатической модели, условия на острове Байлот смогут поддерживать виды деревьев, найденные в окаменелом лесу, такие как ива, сосна и ель. Также обнаружены свидетельства возможного произрастания дуба и гикори вблизи места исследования в будущем. Хотя восстановление целого леса займет время, эти выводы показывают, что наши внуки смогут посадить дерево и увидеть, как оно растет.

Окаменелый лес на острове Байлот в Нунавуте имеет возраст от 2,6 до 3 миллионов лет, что установлено по наличию вымерших видов и палеомагнитному анализу. Образцы древесины сохранились в торфе и вечной мерзлоте. Изучение осадков выявило пыльцу, характерную для климата со среднегодовой температурой около 0°C, тогда как сейчас на острове в среднем -15°C. Сложные арктические условия — суровые зимы, удаленность и ветра до 80 км/ч — сильно ограничивают исследования.

«С этим лесом связано так много тайн — например, как этим деревьям удавалось пережить непрерывную арктическую зимнюю темноту», — отметил ученый. Следующими шагами станет более детальное изучение других растительных остатков для лучшего понимания местной флоры того периода.