Окаменелость коки из Пуэрто-Рико получает титул древнейшей карибской лягушки

Яркое стрекотание лягушки коки, национального символа Пуэрто-Рико, вероятно, раздавалось в карибских лесах как минимум 29 миллионов лет. Новое исследование, опубликованное в Biology Letters, описывает фрагментарную плечевую кость лягушки из рода Eleutherodactylus, также известных как дождевые лягушки или коки. Эта окаменелость является древнейшей находкой лягушек в Карибском бассейне и, что символично, была обнаружена на острове, где коки пользуются наибольшей любовью.

Находка подтверждает гипотезу, основанную на генетических данных, о присутствии дождевых лягушек в Карибском регионе уже в олигоцене. Ранее титул древнейшей карибской лягушки принадлежал образцу в янтаре из Доминиканской Республики, датировка которого была пересмотрена с 40 до 15–20 миллионов лет. Род Eleutherodactylus, насчитывающий около 200 видов и, возможно, попавший в Карибский бассейн из Южной Америки, сегодня доминирует в регионе.

«Это национальное достояние, — сказал Дэвид Блэкберн, куратор герпетологии Флоридского музея и ведущий автор исследования. — Это не только древнейшее свидетельство существования лягушки в Карибском бассейне, но и одна из тех лягушек, которыми гордится Пуэрто-Рико». Окаменелость была найдена Хорхе Велес-Хуарбе на речном обнажении в муниципалитете Сан-Себастьян. Ученый отметил: «Подобные находки помогают нам раскрыть происхождение животных, которых мы видим в Карибском бассейне сегодня».