Археологи обнаружили крупнейшую древнюю дамбу, построенную майя в Центральной Америке

Международная группа исследователей под руководством Университета Цинциннати в ходе раскопок, бурения скважин и картографирования в древнем городе Тикаль обнаружила крупнейшую известную древнюю дамбу, построенную майя Центральной Америки. Сооружение длиной более 80 метров и высотой около 10 метров удерживало в искусственном резервуаре примерно 20 миллионов галлонов воды. Эти выводы о системах водопользования и землепользования майя в Тикале (северная Гватемала) публикуются на этой неделе в Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Исследование проливает новый свет на то, как майя сохраняли и использовали природные ресурсы для поддержания многолюдного, высокоразвитого общества на протяжении более 1500 лет, несмотря на экологические проблемы, включая периодические засухи. Сбор и хранение воды были критически важны в условиях сезонных осадков. Майя тщательно интегрировали застроенную среду — площади, дороги, здания и каналы — в единую систему сбора и управления водой, направляя сток с мощёных и оштукатуренных поверхностей в искусственные резервуары.

«Мы также назвали Дворцовую дамбу в Тикале Дамбой-дорогой, поскольку верхняя часть сооружения служила дорогой, — пояснил Вернон Скарборо из Университета Цинциннати. — Однако наше исследование теперь показывает, что она выполняла двойную функцию и использовалась как важная дамба для резервуара, а также как дорога». Ещё одним открытием стало использование майя «песочных фильтров» из кварцевого песка для очистки воды, поступавшей в резервуары. Этот песок доставлялся за 30 километров, что говорит о высокой ценности воды и её управления для майя.

Палеоэтноботаник Дэвид Ленц отметил, что развитое управление водными ресурсами напрямую влияло на доступность пищи и рост населения. Эта система резервуаров, пополняемых дождём, позволяла поддерживать высокую плотность населения в течение веков. Однако с наступлением засух в IX веке запасы воды истощились, что создало серьёзный стресс для ресурсной базы и социальной структуры и, вероятно, способствовало заброшению города. Учёные видят в этой древней системе потенциальные уроки для современных проблем с водой, особенно в тропических регионах.