Новые открытия в области сохранения воды древней цивилизацией

Сбор, хранение и управление водными ресурсами были приоритетными задачами для древних майя, чьи поселения в Мексике, Белизе и Гватемале были вынуждены выдерживать семь месяцев в году с очень малым количеством осадков. По мере расширения исследований цивилизации за пределами крупных центров, сфокусированных на элите, аэрофотосъёмка помогает учёным находить и изучать районы, которые показывают, как менее урбанизированное население сохраняло воду для питья и орошения. Исследование, поддержанное Национальным научным фондом США (NSF) и проведённое Джеффри Брюэром, докторантом географического факультета Университета Цинциннати, и Кристофером Карром, доцентом-исследователем географии, было представлено на 81-й ежегодной встрече Общества американской археологии в Орландо, Флорида, 6–10 апреля.

Исследователи использовали технологию съёмки LiDAR (Light Detection And Ranging) вместе с данными раскопок, чтобы изучить пространственные характеристики, культурные модификации и функцию бытовых водохранилищ — малоизученного компонента управления водными ресурсами майя, которым занимались простые люди, а не более могущественная и заметная элита. LiDAR — это технология дистанционного зондирования, которая собирает высокодетализированные изображения с самолёта со скоростью 30 000 точек в секунду, позволяя картировать поверхность земли сквозь густую растительность, что экономит значительное время по сравнению с полевыми поисками.

Исследуемая территория — древний город майя Якснохка на центральном Юкатане, где культурная активность, по-видимому, началась раньше, чем во многих региональных поселениях сопоставимого размера. Анализ LiDAR выявил более 100 потенциальных небольших резервуаров, разбросанных по территории, но пока раскопано только пять. На основе археологических свидетельств три из пяти, вероятно, были водными объектами. Это были небольшие углубления, примыкающие к жилым строениям, доступные для домохозяйств, включая модифицированные водохранилища, известняковый карьер, служивший резервуаром, и углубление для местного садоводства или земледелия.

На основе керамического материала установлено, что некоторые из этих бытовых водохранилищ в Якснохкахе датируются средним доклассическим периодом (около 900 г. до н.э.). Слои почвы свидетельствуют, что системы были выстланы толстой глиняной «штукатуркой», чтобы удерживать воду в известняковой геологии региона. Сельскохозяйственным общинам также была нужна вода для выращивания кукурузы, хлопка и, возможно, клубней. Будущие исследования изучат, как эти объекты могли использоваться для сельскохозяйственных целей — для орошения полей или сбора стока. Одно из углублений, по-видимому, изначально было карьером для добычи известняка, но его пол мог удерживать воду в засушливый период, что было крайне полезно для сельского хозяйства. Исследование того, как существовали простые люди на этих древних стоянках, становится растущим трендом в работах археологов, антропологов и географов.