Исследование раскрывает управление водными ресурсами и изменение климата в древнем городе майя

Тщательное картирование и раскопки в древней пещере на полуострове Юкатан раскрывают жизненную важность этого места для древних майя — как для религиозных ритуалов, так и для выживания. Исследование Университета Цинциннати будет ключевой темой обсуждения 24 февраля на ежегодном собрании Ассоциации американских географов в Нью-Йорке.

Город, расположенный в возвышенном районе Пуук в Мексике, был построен над одной из немногих пещерных систем региона, достигающих постоянного уровня грунтовых вод. Картирование и раскопки древнего города, известного как Шкоч, выявили сеть цистерн и резервуаров, снабжавших общину водой. Исследование пещеры обнаружило холмы из разбитой керамики и обугленных жертвоприношений, что также указывает на её ключевую роль как религиозного объекта поклонения богам дождя.

Исследователь Николас Даннинг, профессор географии, отмечает, что пещера использовалась непрерывно с 800 года до н. э. вплоть до XIX века. В этом регионе нет поверхностных вод, и лишь несколько пещер достаточно глубоки, чтобы достичь водоносного горизонта, что делало это место уникальным в условиях пятимесячной засухи. В городе были обнаружены два крупных резервуара рядом с монументальной архитектурой, а меньшие резервуары и цистерны простирались в жилые районы и окружающие сельхозугодья.

Даннинг подчеркивает, что этот город был крупнейшим в регионе в доклассический период (около 800 г. до н. э. — 100 г. н. э.). Однако есть значительные признаки того, что он был заброшен между 100 и 300 годами н. э., скорее всего, из-за засухи. Сталагмиты в пещере, растущие только в сезон дождей, действуют подобно годичным кольцам деревьев, записывая историю осадков.

Полевые работы в пещере, где температура может достигать 40°C, а содержание кислорода настолько низкое, что не зажигается спичка, позволили найти множество ритуально «убитой» керамики, а также останки людей и животных, природа которых (жертвоприношение или захоронение) ещё изучается.