Доисторическая черепаха отправляется в больницу для компьютерной томографии в поисках черепа, яиц и эмбрионов

Аспирант факультета наук о Земле Университета штата Монтана Майкл Кнелл доставил окаменелость черепахи возрастом 75 миллионов лет в больницу Бозмена для проведения компьютерной томографии (КТ). Это всего вторая в мире находка черепахи (из рода Adocus) с яйцами внутри. Образец был обнаружен в национальном памятнике Гранд-Стэркейс-Эскаланте в Юте. Сканирование должно было помочь найти возможный череп, дополнительные яйца и определить наличие эмбрионов, не разрушая уникальный образец.

Исследование таких окаменелостей — редкая возможность изучить репродуктивную биологию и анатомию доисторических черепах. Находка позволяет предположить, что эта особь погибла примерно за неделю до кладки. Поскольку черепа черепах редко сохраняются вместе со скелетом, обнаружение черепа внутри панциря стало бы значительным событием.

«Это позволяет нам заглянуть внутрь, не раскапывая [образец]. Это дает нам возможность изучить его, не разрушая», — пояснил Майкл Кнелл. Сканирование провела техник Таня Спенс, имеющая опыт работы с палеонтологическими образцами. После процедуры данные КТ были переданы для детального анализа с использованием специального программного обеспечения в Музее Скалистых гор. Результаты планируется представить на Международном симпозиуме по яйцам и детенышам динозавров в августе.