Насколько древние породы действительно "тверды, как скала"?

Немецко-американская группа ученых обнаружила, что кратон под Северной Америкой значительно деформирован: его корень смещен на 850 километров к западу-юго-западу относительно центра платформы. Это противоречит устоявшемуся мнению о том, что эти древние ядра континентов, возраст которых достигает 3,8 миллиарда лет, геологически стабильны и не претерпевали существенных изменений после своего формирования.

Исследование, опубликованное в Nature Geoscience, имеет важное значение для понимания эволюции континентов. Оно показывает, что существует гораздо более тесное механическое, химическое и тепловое взаимодействие между многомиллиардным кратоном и окружающей его верхней мантией, чем считалось ранее.

Ученые создали трехмерную модель плотности литосферы под Северной Америкой, объединив данные о гравитационном поле, топографии, сейсмичности и структуре земной коры. Моделирование потоков в мантии показало, что вещество ниже 200 километров движется на запад со скоростью около 4 миллиметров в год, смещая нижнюю часть литосферы кратона. "Это указывает, что кратон не так тверд и не так нечувствителен к мантийным течениям, как предполагалось ранее", — заключает ведущий автор исследования Михаил Кабан из GFZ.