Кратон

Кратон — крупный жёсткий участок земной коры, подвергающийся преимущественно германотипным деформациям. Термин введён Штилле (Stille, 1940) вместо термина «кратоген» Кобера (Kober, 1928).

• Различаются кратоны погруженные (океанские платформы), характеризующиеся маломощным сиалическим слоем, и кратоны поднятые (континентальные платформы) с мощным сиалическим слоем.
• Выделяются также кратоны доминантные — краевые по отношению к геосинклинали, в сторону которых направлен наклон (вергентность складок), и кратоны тыловые, близ которых складчатость направлена в обратную сторону.

Современный контекст

В современной тектонике термин «кратон» используется для обозначения стабильных массивов континентальной коры, не испытывающих орогенической активности. Вместо устаревшего деления на геосинклинали и кратоны применяют модели тектоники плит, где кратоны понимаются как внутренние части литосферных плит с архейским или протерозойским фундаментом (например, Канадский, Сибирский кратоны).