Скрытое прошлое древнейших континентов Земли раскрыто

Новое международное исследование под руководством Университета Сент-Эндрюс предлагает новый способ понять структуру и формирование древнейших континентов. Ученые использовали магматические породы, происходящие из глубин Земли, чтобы отобрать пробы из недр кратонов и понять механизм их образования.

Кратоны — это древние стабильные ядра континентов, и их формирование было необходимым условием для эволюции сложной жизни. Как именно были построены эти древние структуры, является предметом научных дебатов и связано с фундаментальным вопросом о времени начала тектоники плит. Новые данные свидетельствуют, что кратоны могли формироваться именно за счет горизонтальных тектонических процессов.

Для решения проблемы невозможности прямого отбора проб с глубины до 250 км ученые использовали кимберлиты — глубинные магматические породы, знаменитые как переносчики алмазов. Исследовав цирконовые зерна из кимберлита в Западной Гренландии, команда обнаружила под 3.0-миллиарднолетней корой гораздо более древнюю кору возрастом 3.8 млрд лет. Это указывает на горизонтальное перемещение фрагментов коры.

Ведущий ученый доктор Ник Гардинер отметил: «Эти находки подразумевают, что Североатлантический кратон был собран путем горизонтального наслоения разновозрастных срезов континентальной коры... что некоторые кратоны были сформированы благодаря процессам тектоники плит».