Изучение древних кораллов в Индонезии выявило самое медленное землетрясение из когда-либо зарегистрированных

Исследователи из Наньянского технологического университета в Сингапуре обнаружили, что медленное землетрясение, длившееся 32 года — самое продолжительное из когда-либо зарегистрированных — в итоге привело к катастрофическому землетрясению на Суматре в 1861 году. Это открытие указывает на потенциальные упущенные факторы или ошибки в моделировании при современных глобальных оценках сейсмического риска.

Команда сделала это неожиданное открытие, изучая исторический уровень моря с помощью древних кораллов — микроатоллов — на острове Симелуэ у побережья Суматры. Дискообразные кораллы, растущие вширь и вверх, являются естественными регистраторами изменений уровня моря и высоты суши. Данные с микроатоллов в сочетании с моделированием движения тектонических плит показали, что с 1829 года и до землетрясения 1861 года юго-восточная часть острова Симелуэ погружалась в море быстрее ожидаемого. Это медленное скольжение снимало напряжение на мелководном участке столкновения плит, но переносило его на соседний, более глубокий сегмент, что в итоге вылилось в мощное землетрясение магнитудой 8,5 и цунами 1861 года.

Это открытие, опубликованное в рецензируемом журнале Nature Geoscience, меняет представления о временных масштабах явления. Ранее считалось, что медленные землетрясения длятся часы или месяцы, но теперь доказано, что они могут продолжаться десятилетиями, не вызывая катастрофических толчков. Ведущий автор исследования, аспирант Ришав Маллик, отметил, что метод, использованный в работе, будет полезен для изучения других зон субдукции и может способствовать лучшим оценкам рисков.

Кроме того, команда указала на потенциально продолжающееся медленное землетрясение у острова Энгано в Индонезии. Соавтор работы доцент Арон Мельцнер подчеркнул, что если выводы верны, это означает более высокий риск землетрясения и цунами для местных сообществ, чем считалось ранее, что требует обновления моделей риска и стратегий смягчения последствий.