Геологическая летопись древних землетрясений и цунами поможет понять будущие последствия

Геологи из Университета Род-Айленда, Университета Хамболдта, Университета Рутгерса и Обсерватории Земли Сингапура в сотрудничестве с индонезийскими коллегами изучили геологическую летопись на севере Суматры. Исследование, опубликованное в августовском выпуске журнала Geology, выявило доказательства пяти-семи крупных цунами, произошедших между 7400 и 3800 лет назад, и дополнительных четырёх-шести цунами после этого периода.

Это означает, что крупные землетрясения и цунами в этом регионе происходили с примерным интервалом в 600–900 лет. Учёные проанализировали дюжину кернов осадочных пород длиной до 6 метров из двух участков в провинции Ачех. В отложениях были обнаружены три слоя почвы с пыльцой мангровых деревьев, которые опустились в приливную зону во время землетрясений и были погребены осадками. Пески над этими почвами содержали фораминиферы — морские организмы, обитающие далеко от берега, что является свидетельством переноса песка древними цунами.

Радиоуглеродное датирование показало, что локальные землетрясения, вызвавшие цунами, произошли примерно 7000, 5800 и 3800 лет назад. Ключевым фактором для интерпретации данных стало понимание истории относительного уровня моря. До 3800 лет назад уровень моря медленно повышался, что позволяло накапливаться чётким слоям осадков. После этого повышение практически остановилось, и волновое воздействие перемешало более молодые пески, «размыв» геологическую летопись.

«Вам необходимо понимать, как менялся уровень моря на конкретном участке, прежде чем думать о методах, улучшающих наше понимание частоты и силы землетрясений и цунами», — пояснил Саймон Энгельхарт, доцент геонаук Университета Род-Айленда. Это понимание особенно важно для анализа сейсмоопасных регионов, таких как Аляска, Чили, Перу, Япония и Новая Зеландия, где история уровня моря создаёт аналогичные сложности.