Новая книга соединяет древние следы, чтобы дать голос безмолвным культурам

Питер Богусски, археолог, специализирующийся на неолитических культурах северной Европы, в своей книге «Варвары» исследует доисторические культуры Европы, существовавшие до контакта с греками и римлянами, а также общества за пределами границ Римской империи. Используя инструменты археолога, он демонстрирует сложность цивилизаций, которые обычно рассматриваются лишь как фон для истории Рима. Несмотря на мастерство в искусстве, металлообработке и земледелии, эти культуры так и не разработали письменность. Поскольку они не оставили письменных записей, историю за них пишут такие археологи, как Богусски.

Книга поднимает ключевой вопрос о роли грамотности в исторической оценке культур. Дописьменные общества часто остаются в тени своих современников, обладавших письменностью. Археология, по мнению автора, способна дать им голос, изучая материальные останки: артефакты, отходы, поселения, захоронения. Современные методы, такие как анализ соотношений изотопов стронция и древняя ДНК, позволяют понять миграции и родственные связи. Богусски подчеркивает, что, в отличие от письменных источников с их скрытыми повестками, материальные свидетельства не искажают намеренно информацию для будущих исследователей.

«Акт раскопок чего-то, что в последний раз видел кто-то тысячи лет назад, — это, вероятно, одно из самых больших удовольствий в археологии, — отмечает Богусски. — Но археология — это также сборка информации из множества разных памятников и применение различных аналитических методов, чтобы понять, как люди жили в прошлом». Ученый предостерегает от прямых аналогий между прошлым и настоящим, но считает изучение предыстории crucial для понимания всего спектра человеческого опыта, который начался задолго до появления письменности.