Открытие в области речных поясов помогает ученым понять древние реки

Новое исследование ученых из Техасского университета в Остине позволило установить правило, связывающее строение реки с шириной её каналового пояса — полосы отложений, окружающей русло. Анализ 30 современных рек показал, что чем больше рукавов у реки, тем уже её каналовый пояс. Это правило справедливо для свободно мигрирующих рек, а его действие распространяется и на древние реки на Земле, и на следы рек на других планетах.

Это открытие важно для реконструкции облика древних рек и понимания их влияния на ландшафт. Реки с узкими каналовыми поясами (например, разветвленные) активнее взаимодействуют с поймой, что влияет на перенос и отложение осадков, включая органическое вещество. Такие реки могут быстрее транспортировать органический углерод в океан.

«Мы можем взглянуть на речные отложения возрастом 100 миллионов лет на Земле или 3,5 миллиарда лет на Марсе и сказать что-то о том, как выглядела сама река», — отмечает соавтор исследования Тимоти Гоудж. Ученые планируют применить новый метод для изучения геологии других миров, таких как Марс и Титан.