Самые древние породы Земли дают ключ к пониманию ранней тектоники

Новое геохимическое исследование самых древних из известных горных пород Земли, найденных в отдалённых озёрных районах северной Канады, показало отсутствие признаков субдукции и рециклинга поверхностного материала 4,0 млрд лет назад. Самые ранние свидетельства возврата поверхностного материала в магму, что указывает на возможное начало тектоники плит, относятся лишь к 3,8 млрд лет назад.

Это открытие ставит под сомнение некоторые модели, предполагавшие работу тектоники плит с субдукцией уже около 4,3 млрд лет назад. Понимание времени начала субдукции критически важно для реконструкции условий на ранней Земле, включая эволюцию атмосферы, гидросферы и потенциальное возникновение жизни, поскольку тектоника плит играет ключевую роль в глобальном круговороте элементов и климатической регуляции.

Исследователи под руководством профессора Ли Сяньхуа из Института геологии и геофизики Китайской академии наук проанализировали изотопы кремния (Si) и кислорода (O) в цирконах из гранитных пород. "Наши самые древние образцы не показывают признаков рециклинга поверхностного материала в возрасте 4,0 млрд лет", — отметил профессор Ли. Тщательный анализ выявил чёткий сдвиг в изотопных сигнатурах только около 3,8 млрд лет назад, что позволяет предположить возможное изменение геодинамики планеты в этот период.