Бахшалийская рукопись: самый древний ноль в мире?

Радиоуглеродный анализ трёх берёзовых листов Бахшалийской рукописи из Бодлианской библиотеки Оксфордского университета показал даты около 300, 700 и 900 годов н.э. Библиотека заявила, что на одном из листов содержится древнейший известный письменный символ нуля, но отметила, что это не "истинный" ноль, а лишь маркер пустого разряда.

Международная группа историков математики оспорила эти выводы в рецензируемой статье. Учёные утверждают, что рукопись представляет собой единый трактат по арифметике, созданный в период самого позднего из датированных листов. Они приводят доказательства, что автор трактата знал "истинный" ноль, использовал его в вычислениях, таких как умножение в столбик, и даже оставил запись "прибавив один к нулю...".

Таким образом, ноль в Бахшалийском трактате, хотя и моложе, чем заявлялось, оказывается концептуально более значимым. Авторы статьи призвали Бодлианскую библиотеку обсуждать сложные научные вопросы через академические каналы с рецензированием, а не через сенсационные пресс-релизы.