Открытие о движении донных отложений может сэкономить миллионы

Новое исследование, отслеживающее перемещение дноуглубительных отложений в районе Ливерпульского залива, может сэкономить миллионы фунтов стерлингов. К такому выводу пришли учёные из Национального центра океанографии в Ливерпуле.

Ежегодно для поддержания доступа коммерческих судов из порта Ливерпуля извлекаются миллионы тонн осадка, которые перемещают в другое место. Однако новое исследование показывает, что дноуглубительный материал возвращается обратно в порт в течение всего нескольких недель после его удаления, переносимый морскими течениями. Учёные использовали компьютерные модели, учитывающие разницу плотности пресной речной и солёной морской воды, которая и формирует течения, перемещающие осадок. Ранее эти факторы не учитывались.

Это открытие имеет большое экономическое и экологическое значение. Повторное извлечение одного и того же материала обходится дорого. Кроме того, возникает проблема беспокойства загрязнённых донных отложений и их воздействия на окружающую среду. Учёные совместно с Центром окружающей среды, рыболовства и аквакультуры (CEFAS) ищут в эстуарии Мерси безопасные места для размещения извлечённого материала. Планы по расширению порта и углублению канала для приёма крупнейших контейнеровозов делают поиск эффективных решений особенно актуальным.

«Очевидно, что повторное извлечение одного и того же материала обходится в большие деньги, — говорит доктор Алекс Соуза из Национального центра океанографии NERC. — Экономия может составить миллионы фунтов, но экономия экологических издержек может быть ещё больше». Исследование опубликовано в Journal of Operational Oceanography и является частью проекта iCOAST, посвящённого прогнозированию изменений береговой линии Великобритании.