Два года добычи золота опустошают перуанские торфяники, нанося больший урон, чем за последние 30 лет

Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, показывает, что кустарная добыча золота на юге перуанской Амазонии за последние два года нанесла больше ущерба богатым углеродом торфяникам, чем за предыдущие три десятилетия вместе взятые, создавая серьезную угрозу для окружающей среды и климата.

Используя данные спутниковой съемки NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) программы Landsat за 35 лет, ученые отследили распространение золотодобычи на амазонские торфяники, которые хранят огромные количества углерода под землей. Результаты тревожны: уничтожено более 550 гектаров торфяников, что привело к выбросу в атмосферу от 0,2 до 0,7 миллиона тонн углерода. Более 55% этого ущерба произошло всего за последние два года.

Торфяники жизненно важны, так как накапливают углерод плотнее, чем леса. Потеря даже небольших их площадей оказывает большое влияние на выбросы парниковых газов. В настоящее время добыча на торфяниках составляет около 9% всей горной деятельности в регионе, но быстро растет. Если тенденция сохранится, к 2027 году на нее может приходиться 25% от общей добычи. Уже пострадали 63 из 219 торфяных массивов, и под непосредственной угрозой находится более 10 000 гектаров, что может привести к выбросу до 14,5 млн тонн углерода.

«Добыча быстро распространяется на эти хрупкие районы, потому что доступ к удаленным участкам стал проще, а правоприменения для защиты территории недостаточно, — объясняет доктор Джон Хаусхолдер, автор-корреспондент исследования. — Наша работа показывает, что даже в течение жизни одного поколения крупные залежи торфа могут исчезнуть с ландшафта, прежде чем наука успеет их описать. Для уже известных торфяных отложений эти результаты — призыв к их защите».