Амазонка медленно уничтожается незаконными шахтами золотой лихорадки

С высоты Амазонка напоминает огромный бильярдный стол — море яркой зелени, испещренное коричневыми пятнами. Это места незаконных горных выработок, которые демонстрируют масштабы золотой лихорадки, угрожающей «легким планеты». В Перу с середины июля в рамках беспрецедентной операции было закрыто 55 таких объектов в регионе Мадре-де-Дьос, где из-за незаконной добычи уже потеряно около 60 000 гектаров леса.

Хотя Перу является лидером по производству золота в Южной Америке и занимает пятое место в мире, власти страны заявляют, что 20% экспортируемого золота поступает именно с этих нелегальных приисков. Проблема выходит далеко за пределы одной страны. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Environmental Research Letters, с 2001 по 2013 год в Южной Америке около 415 000 акров тропического леса было вырублено под потенциальные золотодобывающие участки.

«Хотя обезлесение из-за добычи золота обычно менее масштабно, чем из-за сельского хозяйства, оно происходит в одних из самых биоразнообразных тропических регионов», — отмечает ведущий автор исследования Нора Альварес-Берриос. Она подчеркивает, что в одном гектаре региона Мадре-де-Дьос можно найти до 300 различных видов деревьев. Вырубка лесов сопровождается сильным загрязнением, так как для извлечения одного грамма золота старатели используют 2–3 грамма ртути, которая отравляет почвы и водотоки.

«Как и наркоторговля, незаконная добыча полезных ископаемых широко распространена», — заявил высокий комиссар Перу по вопросам незаконной добычи полезных ископаемых Антонио Фернандес Хери. Он отметил, что для борьбы с этим явлением необходимы стратегические союзы между странами бассейна Амазонки. Несмотря на разрушительные последствия для экологии и коренных народов, мелкомасштабная добыча остается критически важной частью экономики региона. Как отмечает эксперт Альваро Пардо, задача состоит в том, чтобы сделать эту деятельность устойчивой и не затрагивающей окружающую среду.