ДНК показывает, как ледниковые периоды повлияли на африканские тропические леса

Международная группа учёных из Эксетерского университета, Копенгагенского университета, Свободного университета Брюсселя (ULB) и Королевских ботанических садов Кью обнаружила генетические свидетельства того, что африканские тропические леса неоднократно фрагментировались и сокращались во время ледниковых периодов. Анализ ДНК пяти широко распространённых видов бобовых деревьев выявил признаки разделения популяций, что соответствует периодам, когда лес отступал, уступая место саваннам из-за более холодного и сухого климата.

Это открытие важно для понимания динамики тропических экосистем в ответ на климатические изменения в прошлом. Исследование показывает, что скорость восстановления ареала деревьев после оледенений была медленнее у видов с ограниченными возможностями распространения семян и пыльцы. В условиях современного быстрого изменения климата и землепользования из-за деятельности человека эти деревья, вероятно, не смогут эффективно адаптироваться и заново заселить территории.

«Несмотря на свою долгую историю, наши результаты показывают, что африканские тропические леса — это динамичный биом, где ареал, занимаемый видами деревьев, менялся из-за ограничений, накладываемых изменениями климата», — отметила ведущий автор исследования доктор Росалия Пиньейро. Работа опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.