Взгляд на изменение климата с верхушек деревьев Западной Африки

Исследовательская группа из Лаборатории экосистем Оксфордского университета и партнёрских институтов Ганы провела масштабную полевую работу, чтобы понять, как тропические леса региона реагируют на изменение климата. Анализ, опубликованный в Nature Communications, показал, что более сухие леса подвергаются большему риску снижения биоразнообразия, чем влажные.

Учёные отобрали образцы листьев и ветвей с 299 деревьев на трёх участках в Гане, расположенных вдоль климатического градиента — от влажных древних лесов до сухих листопадных лесов и саванны. Вопреки ожиданиям, общее снижение разнообразия зафиксировано не везде. Сообщества в более сухих лесах продемонстрировали в среднем более сильное снижение функционального, таксономического и филогенетического разнообразия с течением времени. Это означает их переход к более однородным сообществам. В то же время более влажные леса показали в среднем увеличение функционального и таксономического разнообразия, что может быть связано с большей доступностью воды.

«Для меня эта полевая кампания была невероятно обогащающим опытом, — отмечает старший автор исследования д-р Имма Оливерас. — Это были дни активного обмена знаниями». Она подчеркивает важность подготовки местных студентов, многие из которых стали соавторами последующих исследований. Учёные предупреждают, что наблюдаемая гомогенизация биоразнообразия в сухих лесах из-за потепления и усыхания климата может негативно сказаться на функционировании экосистем и благополучии людей.