Ужин динозавра: падаль или охота?

Новое исследование Тринити-колледжа в Дублине показывает, что для многих хищных динозавров, особенно среднего размера, падальщичество было высокоэффективной стратегией питания. Ученые смоделировали мезозойские экосистемы и выяснили, что виды весом около полутонны занимали оптимальную нишу для поиска и защиты туш.

Это важно, поскольку меняет упрощенный образ динозавров как исключительно активных охотников. Как и современные хищники, они, вероятно, сочетали охоту и поедание падали. Наиболее эффективными падальщиками были, например, молодые особи T. rex и такие виды, как Dilophosaurus и Utahraptor.

«Эти виды занимали «зону Златовласки», — поясняет соавтор работы доктор Кевин Хили. — Они были достаточно крупными, чтобы обыскивать большие территории и защищать добычу, но не настолько огромными, чтобы передвижение становилось слишком энергозатратным». При этом подтвердилось, что питаться только падалью динозавры не могли и обязательно проявляли хищническое поведение.