Чем лучше тебя съесть? Как челюсти динозавров влияли на диету

Новое исследование Бристольского университета установило, что стиль питания и пищевые предпочтения динозавров были тесно связаны с тем, насколько широко они могли раскрывать челюсти. Доктор Стефан Лаутеншлагер из Школы наук о Земле Бристоля с помощью цифровых моделей и компьютерного анализа изучил напряжение мышц при раскрытии челюстей у трех теропод с разными диетами.

Исследование показало, что плотоядные Tyrannosaurus rex и Allosaurus fragilis были способны на очень широкое раскрытие челюстей (до 90 градусов), в то время как растительноядный Erlikosaurus andrewsi был ограничен небольшим углом (около 45 градусов). Это коррелирует с данными по современным животным, где хищники обычно имеют большую амплитуду раскрытия пасти, чем травоядные. Для T. rex способность создавать мощное усилие укуса в широком диапазоне углов была необходима для разрывания мяса и кожи, а также дробления костей.

«Все мышцы, включая те, что используются для открытия и закрытия челюсти, могут растягиваться лишь до определенного предела, прежде чем порвутся, — поясняет доктор Лаутеншлагер. — Это существенно ограничивает то, насколько широко животное может открыть пасть и, следовательно, как и чем оно может питаться». Исследование было опубликовано в журнале Royal Society Open Science.