Новый динозавр размером с валлаби из древней австрало-антарктической рифтовой долины

Новый травоядный динозавр размером с валлаби был идентифицирован по пяти окаменелым верхним челюстям из пород возрастом 125 миллионов лет мелового периода в штате Виктория на юго-востоке Австралии. Об этом сообщается в Journal of Paleontology. Новый вид назван Galleonosaurus dorisae и стал первым динозавром, описанным из региона Гипсленд в Австралии за последние 16 лет.

Galleonosaurus был мелким травоядным динозавром из обширного семейства орнитопод. Это пятый мелкий род орнитопод, названный из Виктории, что подтверждает необычно высокое глобальное разнообразие этих мелких динозавров в древней рифтовой долине, которая когда-то простиралась между расходящимися континентами Австралии и Антарктиды. По словам ведущего автора исследования доктора Мэтью Херна, в челюстях Galleonosaurus dorisae представлены особи от молодых до зрелых — это первый случай, когда возрастной диапазон был определен по челюстям австралийского динозавра.

Название отсылает к форме верхней челюсти, напоминающей перевернутый корпус парусного судна — галеона, а также увековечивает работу палеонтолога доктора Дорис Сигетс-Вильерс. Исследование показывает, что Galleonosaurus dorisae был близким родственником другого мелкого орнитопода — Diluvicursor pickeringi, однако он примерно на 12 миллионов лет старше, что указывает на длительную эволюционную историю динозавров в этом рифте. Кроме того, орнитоподы из Виктории тесно связаны с видами из Патагонии в Аргентине, что помогает воссоздавать картину наземного обмена динозаврами между континентами Гондваны в меловом периоде.