Рыба девонского периода дает уникальное представление о ранней эволюции современных лопастеперых рыб

В новом исследовании, опубликованном 3 июня в журнале Science Advances, доктора Лу Цзин и Чжу Минь из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии (IVPP) Китайской академии наук с коллегами описали недавно обнаруженный черепной материал Qingmenodus — онходонта из Южного Китая возрастом около 409 миллионов лет. Используя компьютерную томографию высокого разрешения, ученые получили изображения внутренних структур мозговой коробки. Это исследование впервые дает детальную интерпретацию внутренней нейрокраниальной анатомии онходонтов и помогает понять последовательность приобретения ключевых признаков в ранней эволюции лопастеперых рыб (саркоптеригий).

Онходонты — это исключительно девонская группа в основном морских хищных саркоптеригий. Их положение в эволюционном древе было неясным из-за недостатка анатомической информации, особенно о строении мозговой коробки. Qingmenodus, один из древнейших известных онходонтов, демонстрирует мозаику черт, характерных как для примитивных саркоптеригий, так и для целакантов. «Помимо поразительного сходства с примитивными саркоптеригиями в этмосфеноидной части, Qingmenodus демонстрирует нейрокраниальные черты, сходные с целакантами, в области отической капсулы», — сказал ведущий автор доктор Лу Цзин.

Филогенетический анализ на основе пересмотренного набора данных однозначно относит онходонтов к кроновым саркоптеригиям в качестве стем-целакантов. Таким образом, Qingmenodus заполняет морфологический пробел между стем-саркоптеригиями и целакантами и проливает свет на раннюю эволюцию и диверсификацию современных лопастеперых рыб, к которым относятся целаканты, двоякодышащие рыбы и наземные позвоночные (тетраподы).