Исследователи изучают окаменелость детеныша тираннозавра, обнаруженную в Монтане

Исследователи и студенты Университета Канзаса обнаружили в формации Хелл-Крик в Монтане редкую окаменелость, вероятно, принадлежащую молодому Tyrannosaurus rex, жившему 66,5 миллионов лет назад. Находка включает в себя полную верхнюю челюсть с зубами, а также фрагменты черепа, стопы, таза и позвонков.

Эта находка имеет ключевое значение для разрешения давнего спора в палеонтологии: являются ли мелкие особи, находимые в тех же отложениях, молодыми тираннозаврами или же они представляют отдельный вид, Nanotyrannus. Тщательный анализ костей нового экземпляра может дать решающие данные о том, как менялась анатомия тираннозавров по мере роста, и прояснить их эволюционные связи.

«Зубы предполагают, что это Tyrannosaurus rex, однако предстоит еще много работы», — отметил Дэвид Бернхем, препаратор по палеонтологии позвоночных в Институте биоразнообразия KU. По его словам, из-за редкости находок молодых особей сложно определить, являются ли различия в костях признаком роста или разных видов. Летом исследователи планируют вернуться на место раскопок в поисках дополнительных фрагментов скелета.