Исследователи узнали больше о подростковом возрасте тираннозавра

Изучение микроструктуры костей двух молодых особей Tyrannosaurus rex, прозванных «Джейн» и «Пити», позволило учёным получить новые данные о подростковом периоде жизни этого знаменитого хищника. Исследование, проведённое под руководством Холли Вудворд из Университета штата Оклахома, показало, что эти особи были быстрыми подростками 13 и 15 лет, а не представителями карликового вида Nanotyrannus, как предполагалось ранее.

Это открытие важно, поскольку заполняет ключевой пробел в понимании роста и развития тираннозавров. Исторически музеи отдавали предпочтение крупным взрослым особям, игнорируя более мелкие окаменелости молодых животных. Анализ палеогистологии — микроструктуры ископаемых костей — позволил установить, что подростки T. rex росли со скоростью, сравнимой с современными теплокровными животными (млекопитающими и птицами), и их рост сильно зависел от доступности пищи.

«Расстояние между годовыми кольцами роста показывает, сколько особь выросла за год. У Джейн, Пити и даже у более взрослых особей это расстояние непостоянно — в одни годы кольца расположены близко, в другие — далеко», — пояснила Вудворд. Исследование подтверждает, что по мере взросления тираннозавр претерпевал радикальные изменения: от быстрого подростка с режущими зубами до медлительного взрослого «дробителя костей».