Могут ли деревья контролировать цветение водорослей?

Исследователи из Университета Гриффита показали, что опавшие листья могут играть важную роль в сдерживании цветения водорослей. В рамках проекта, поддержанного грантом ARC Linkage, учёные под руководством профессора Мишель Берфорд из Австралийского речного института изучили органические соединения, вымываемые из листьев, и их взаимодействие с почвой. Целью было определить, могут ли эти соединения подавлять рост сине-зелёных водорослей (цианобактерий).

Цветение сине-зелёных водорослей оказывает серьёзное воздействие на растения и животных в реках, озёрах, эстуариях и океане, а также может приводить к выработке токсинов, опасных для здоровья человека. Понимание роли листового опада в ограничении этих воздействий может помочь природоохранным организациям в управлении и мониторинге водных ресурсов.

«Деревья играют ещё большую роль в сохранении качества воды, чем мы думали ранее, — отметила профессор Берфорд. — Помимо поглощения питательных веществ из почвы, деревья также доставляют органический материал в водоёмы через опавшие листья». Эксперименты с добавлением вытяжки из листьев в резервуары показали, что в достаточной концентрации она способна подавлять рост цианобактерий. Это объясняет, почему водоёмы, окружённые растительностью, часто меньше страдают от цветения водорослей.

Исследование также выявило, что органические вещества из листьев, такие как танины, могут вступать в реакцию с хлором при очистке питьевой воды, образуя побочные продукты дезинфекции, потенциально вредные для человека. Поэтому при восстановлении растительности вдоль берегов рек важен выбор пород деревьев, которые минимизируют воздействие на процесс очистки воды и максимизируют подавление цветения водорослей. Результаты работы опубликованы в журнале Science of the Total Environment.