Следы динозавров в Бруме детально показывают уникальную деформацию субстрата

Два недавних исследования палеонтологов, работающих к северу от Брума, демонстрируют новый подход к изучению окаменелых следов динозавров. Он смещает фокус с простой идентификации видов на анализ взаимодействия животных с субстратом и их влияния на ландшафт. Исследования следов в формации Брум палеонтологами МакКреа, Локли и др. (2011) и Тулборном (2012) указывают на эту новую тенденцию.

Это важно, потому что данный подход позволяет извлекать информацию даже из плохо сохранившихся отпечатков. Как отмечает палеонтолог профессор Джеймс О. Фарлоу в рецензии на работу МакКреа, такие следы полезны для учёта и анализа взаимодействия ноги с осадком. Район Брума был береговой линией в раннем меловом периоде, где оставили следы не менее 15 видов динозавров. Многослойные песчаники часто содержат несколько уровней отпечатков или «следов-призраков».

Ключевой вывод, по словам доктора Тулборна, заключается в беспрецедентной сложности деформации субстрата. Следы завроподов создали иерархию впадин и желобов, которые в итоге достигли масштаба мелких тектонических структур. В своей статье он заключает: «В конечном счёте завроподы деформировали субстрат настолько, что изменили топографию ландшафта, в котором обитали». Подобные деформации выявляются при изучении фрагментарных следов, а не идеальных отпечатков, поэтому неизвестно, встречаются ли они на других стоянках завроподов в мире.